Hvad er kærlighed?

Hvad skal der til for at elske et andet menneske? Jeg mener elske ud af sand kærlighed, dvs. den kærlighed, som kan udholde smerten ved ikke at blive gengældt?

Kan jeg elske alle mennesker? Hvad er det egentlig at elske?

Jesus siger: "Du skal elske din nærmeste (græsk: πέλας pelas) som dig selv!" (Matt. 22:39)

'Din næste' (den autoriserede danske oversættelse af 1992) kan bedst oversættes med 'den nære' eller 'den anden'. For forståelsens skyld vælger jeg her en semantisk tolkning, nemlig 'den nærmeste'. Som jeg forstår Jesus´ befaling udtrykker Han, at jeg skal elske 'dig', den nærmeste i forhold til 'jeg'. At elske sin næste er anden del af den Dobbelte Kærlighedsbefaling. Første del, 'Du skal elske Herren din Gud...' handler om kærlighedsrelationen 'jeg'-'Du' (stort 'D' = Gud), mens anden del af Kærlighedsbefalingen handler om relationen 'jeg'-'du' (lille 'd' = min nærmeste).

Filosofisk anskuet eksisterer der eksistentielt kun 2 relationer i tilværelsen, nemlig 'jeg'-'DU' og 'jeg'-'du'. Disse to relationer behandles bl.a. af den jødiske filosof Martin Buber i sin bog 'Jeg og du'.

To relationer, en vertikal (jeg og Gud), og en horisontal (jeg og du), virker overskuelige og overkommelige.

Imidlertid, når det kommer til Jesus´ definition af kærlighed, koster kærligheden alt.

Det græske ord, som gengiver Jesus´ ord 'elske', er agapaō. Agapao er historisk-kronologisk først benyttet af den græske forfatter Homer, og som til dansk bedst kan oversættes med 'hengivenhed.' Agapao er fuldstændig renset for ethvert element af begær og er derfor den meningsmæssige modsætning til eros, sanseligt begær. Agapao er således en 100% uselvisk hengivenhed, der ikke på nogen måde eller i nogen form forventer eller kræver noget tilbage. Agapao er med andre ord helt igennem ubetinget, dvs. den kan ikke modtage noget den anden vej. Den kan kun give, yde, ofre.

Intet kødeligt menneske kan være ubetinget hengiven. Selv det at ofre, skære og brænde sig selv ville vække opmærksomhed og er derfor ikke agapao. Hvis jeg uset drukner mig selv, ville mit selvmord være en selvhævdelse. Et selvmord har betydning og kan derfor aldrig være udtryk for agapao.

Der er kun ét sted, hvor apagao - den sande og ægte hengivenhed - findes: I Guds hjerte. Al ubetinget hengivenhed kommer fra Hans hjerte. Apagao er al drivkraft for Guds væsen, tanker og handlinger.

Takket være Hans Søn eneste, fuldbragte og fuldendte offer har et menneske, som er født af Ham, del i Guds apagao - Guds ubetingede hengivenhed.

Guds ubetingede hengivenhed findes ikke latent i os, men eksisterer kun i det øjeblik den aktiveres. I det øjeblik og i den situation, hvor jeg lader Fars ubetingede hengivenhed virke igen

rviser os om, at Guds agapao er udgydt i hjerterne på dem, som har Guds Hellige Ånde boende i sig, dvs. dem, som er født af Ham. (Rom. 5:5).

Tilbage til mit indledende spørgsmål: Hvad skal der til for at elske et andet menneske? Svaret er: Guds ubetingede hengivenhed (apagao). Dette svar er også svaret på, hvad det er at elske. Al anden kærlighed er betinget, dvs. venter noget til gengæld.

nem mig, er den virksom.

Guds ubetingede hengivenhed til mig er udgangspunktet for Hans ubetingede hengivenhed til 'dig' (lille 'd'). Jeg kan kun elske 'Du' og 'du', når jeg lader mig elske af 'Du' (Gud).